Διάλεξη στη μνήμη του Αντώνη Μπενάκη διοργανώνουν για δεύτερη χρονιά οι Φίλοι του Μουσείου Μπενάκη. Ο θεσμός εγκαινιάστηκε το 2024 με πρώτο ομιλητή τον δρα Τάσο Σακελλαρόπουλο, υπεύθυνο των Ιστορικών Αρχείων του Μουσείου Μπενάκη, και η διάλεξη πραγματοποιείται κάθε χρόνο στις 17 Ιανουαρίου, ημέρα της ονομαστικής εορτής του ιδρυτή του Μουσείου, στο κεντρικό κτήριο του Μουσείου ή στο κτήριο της οδού Πειραιώς. Φέτος, η διάλεξη με θέμα «Από τον Παρθενώνα στην Πενταποταμία. Σκέψεις για την Ελλάδα, την Ινδία και τον συγκρητισμό», που θα απευθύνει ο Henry Bruce Greer Clark, θα πραγματοποιηθεί την Παρασκευή 17 Ιανουαρίου και ώρα 18.00 στο αμφιθέατρο του Μουσείου Μπενάκη Πειραιώς 138.
Ο ομιλητής είναι συγγραφέας και συντάκτης του περιοδικού Economist και πολλών γραπτών και οπτοακουστικών μέσων παγκοσμίου βεληνεκούς με αντικείμενα τον πολιτισμό, την αρχαιολογία και την ιστορία των ιδεών, επίτιμος διδάκτωρ του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, μέλος της Βρετανικής Επιτροπής για την Επανένωση των Γλυπτών του Παρθενώνα, Άρχων Διερμηνεύς του Οικουμενικού Πατριαρχείου και κάτοχος του Μεγάλου Σταυρού του Τάγματος του Φοίνικα σε αναγνώριση των έργων του για την ελληνική ιστορία.
Σύμφωνα με τους διοργανωτές, η ομιλία, που θα δοθεί στα ελληνικά με ταυτόχρονη διερμηνεία στα αγγλικά, θα αναφερθεί κατά πρώτον στην πρόσφατη αναζωπύρωση μιας ιδιότυπης ιδεολογικής και πολιτισμικής διένεξης που αφορά την ύπαρξη ή μη ελληνικών επιρροών στη διαμόρφωση της κουλτούρας –και ιδιαίτερα της γλυπτικής– της αρχαίας Ινδίας. Για ορισμένους Ινδούς και φιλοϊνδούς μελετητές, καθώς και Σοβιετικούς αρχαιολόγους, η έμφαση που δίνουν αρκετοί ιστορικοί στην ελληνικότητα της βουδιστικής τέχνης αντανακλά μια νοοτροπία –κατά την άποψη των υποστηρικτών της– αποικιοκρατική. Εντός ενός ευρύτερου πλαισίου, ο ομιλητής θα εκθέσει τον προβληματισμό κατά πόσον, σε έναν κόσμο που το σχετικό βάρος της φιλελεύθερης Δύσης μειώνεται, υπάρχει κίνδυνος να μειωθεί αντιστοίχως και το παγκόσμιο κύρος του ελληνικού πολιτισμού.
Μετά το πέρας της ομιλίας θα προβληθεί το ντοκιμαντέρ (με ελληνικούς υποτίτλους) «From Cambridge with love: a call to mend the Parthenon’s broken treasures», που αφορά την προβολή των απόψεων αποφοίτων του Cambridge, μεταξύ των οποίων και ο ομιλητής, σχετικά με το επίκαιρο –και επίμαχο– θέμα της επιστροφής των γλυπτών του Παρθενώνα στην Ελλάδα. Η είσοδος είναι ελεύθερη.
Σημειώνεται ότι τα κριτήρια επιλογής του ομιλητή που συμμετέχει στον θεσμό των Διαλέξεων είναι η ακαδημαϊκή παρουσία στην Ελλάδα και το εξωτερικό, οι δημοσιεύσεις και το ερευνητικό ή διδακτικό έργο. Η επιλογή γίνεται σε συνεργασία του Διοικητικού Συμβουλίου των Φίλων με τον Διευθυντή του Μουσείου. Οι θεματικές ενότητες αφορούν τα κύρια ενδιαφέροντα του Αντώνη Μπενάκη και δη τον ευεργετισμό, την ιστορία, αρχαιολογία, αρχιτεκτονική, τέχνη, μικροτεχνία στον Ελλαδικό χώρο από την Εποχή του Λίθου έως σήμερα, τη μουσειολογία και τον Ελληνισμό της Διασποράς.