Τέχνη 4.000 χρόνων, η κοροπλαστική στην Ελλάδα γνώρισε μεγάλη ανάπτυξη μετά τον 8ο αιώνα π.Χ. Πήλινα ειδώλια βρέθηκαν σε τάφους, ιερά και σπίτια. Στα ιερά συνήθως απαντούν μορφές ζώων από πηλό. Κάποια ειδώλια χρησίμευαν ως κούκλες και παιχνίδια. Από τα ταφικά ειδώλια, άλλα θάβονται ως τμήμα της περιουσίας του νεκρού και άλλα είναι καθαρά ταφικά, όπως η «πενθούσα». Κάποια διαιωνίζουν πανάρχαια νεκρικά έθιμα, άλλα αναπαριστούν μορφές της καθημερινότητας.
Οι απεικονίσεις αυτές λιγοστεύουν από τον 5ο αιώνα π.Χ. Τον επόμενο αιώνα, με την επικράτηση του σκεπτικισμού, πολλά ταφικά αγαλματίδια θυμίζουν χαριτωμένες εικόνες της ζωής. Στην ελληνιστική εποχή, πλήθος είναι τα ειδώλια θεοτήτων που αποπνέουν χαρά και ηδυπάθεια.