Η υπέρυθρη φωτογραφία σε εξωτερικές λήψεις χρησιμοποιείται για την απόκτηση τεχνικών και επιστημονικών πληροφοριών και για τη δημιουργία ασυνήθιστων εικαστικά εικόνων. Η ιδιαιτερότητα του υπέρυθρου φιλμ οφείλεται στην ιδιότητά του να καταγράφει αυτό που δεν μπορεί να ΅καταγράψει΅το μάτι. Λόγω της ιδιότητας των υπέρυθρων ακτίνων να διαπερνούν την ομίχλη, το υπέρυθρο φιλμ έχει χρησιμοποιηθεί πολύ σε αεροφωτογραφίσεις,. Στην αρχαιολογία η υπέρυθρη αεροφωτογραφία χρησιμοποιείται επειδή είναι πολύ χρήσιμη στον εντοπισμό λειψάνων αρχαίων οικισμών ή κατασκευών.
Η υπέρυθρη φωτογραφία έχει αποδειχθεί πολύ χρήσιμο εργαλείο στη συντήρηση έργων τέχνης, ιδιαίτερα στην εξέταση πινάκων ζωγραφικής, αγιογραφιών, υφασμάτων, δερμάτων και περγαμηνών. Πολύτιμη είναι η συμβολή της και στην αποκρυπτογράφηση κειμένων δυσδιάκριτων λόγω της φθοράς τους από το χρόνο και της εναπόθεσης ρύπων. Επιπλέον, η διεισδυτική ικανότητα της υπέρυθρης ακτινοβολίας καταγράφει λεπτομέρειες καλυμμένες με ημιδιαφανές βερνίκι, αναγνωρίζει και εντοπίζει τυχόν επιζωγραφίσεις και παλαιότερες επεμβάσεις. Μπορεί μάλιστα να αποτελέσει το μέσον ταυτοποίησης των έργων ζωγραφικής.
Ο συγγραφέας παρουσιάζει την ασπρόμαυρη και την έγχρωμη υπέρυθρη φωτογραφία συζητώντας αναλυτικά για τη φωτογραφική μηχανή, τους φακούς και την εστίαση, τα φίλτρα και τα φιλμ: είδη, ευαισθησία, αποθήκευση, τοποθέτηση στη μηχανή, εμφάνιση, εκτύπωση.
