Ο θάνατος του Γιάννη Σακελλαράκη, στις 28 Οκτωβρίου, αφήνει ένα μεγάλο κενό στην επιστήμη της Αρχαιολογίας και στην καρδιά όσων τον γνώρισαν ως δάσκαλο και ως φίλο.
Γνωστός κυρίως από τις υποδειγματικές ανασκαφές που διενήργησε, σε συνεργασία με τη σύζυγό του Έφη Σαπουνά-Σακελλαράκη: στις Αρχάνες, αλλά και στο Ιδαίον Άνδρον, το 1982 ανακάλυψε την κοντινή του Ζώμινθο, ενώ τελευταία στα Κύθηρα, πάνω από τον Αυλαίμονα, εντόπισε ένα ασύλητο μινωικό ιερό κορυφής.
Δίδαξε στα πανεπιστήμια της Αθήνας, του Αμβούργου και της Χαϊδελβέργης.
Δημοσίευσε πλήθος μελετών, κυρίως για τους πρώιμους πολιτισμούς του Αιγαίου και, μαζί με τη σύζυγό του, τιμήθηκαν με πολλά βραβεία.
Υπήρξε διευθυντής του Μουσείου του Ηρακλείου Κρήτης και υποδιευθυντής του Αρχαιολογικού Μουσείου Αθηνών.